液壓缸是將液壓能轉變為機械能的、做直線往復運動（或擺動運動）的液壓執行元件。它結構簡單、工作可靠。用它來實現往復運動時，可免去減速裝置，并且沒有傳動間隙，運動平穩，因此在各種機械的液壓系統中得到廣泛應用。液壓缸輸出力和活塞有面積及其兩邊的壓差成正比；液壓缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置、緩沖裝置與排氣裝置組成。緩沖裝置與排氣裝置視具體應用場合而定，其他裝置則必不可少。下面就簡單說下液壓缸的材質。

  1、缸筒

  常用材質為20、35、45號無縫鋼管，鋼管經過珩磨或者滾壓，達到0.4μm以內的粗糙度要求。低壓油缸可采用20號鋼管，高壓油缸采用45號鋼管。

  2、活塞桿

  活塞桿有實心桿和空心桿兩種，空心活塞桿的需要留出焊接和熱處理時用的通氣孔；

  實心活塞桿材料為35、45鋼，空心活塞桿材料為35、45無縫鋼管；

  活塞桿粗加工后調質到印度為229~285HB，必要時，再經高頻淬火，硬度達45~55HRC。

  3、缸蓋

  低壓用鑄件，中低壓用HT300灰鐵，中高壓用35、45號鋼；

  當缸蓋本身又是活塞桿的導向套時，缸蓋選用鑄鐵。同時，應在導向表面上熔堆黃銅、青銅或其他耐磨材料。如果采用在缸蓋中壓入導向套的結構時，導向套則應為耐磨鑄鐵、青銅或黃銅。

  4、活塞

  常用材料為耐磨鑄鐵、灰鑄鐵（HT300、HT350）、鋼及鋁合金；

  活塞和活塞桿的同軸度公差值應為0.03mm。

  液壓缸的結構形式多種多樣，其分類方法也有多種：按運動方式可分為直線往復運動式和回轉擺動式；按受液壓力作用情況可分為單作用式、雙作用式；按結構形式可分為活塞式、柱塞式、多伸縮套筒式，齒輪齒條式等；按安裝形式可分為拉桿、耳環、底腳、鉸軸等；按壓力等可分為16Mpa、25Mpa、31.5Mpa等。液壓缸使用維護方便，所以得到了廣泛的應用。